Фразеологизм «мал мала меньше»

Краткое описание

Устойчивое сочетание (фразеологизм) "мал мала меньше" означает большую, многодетную семью. При этом дети в такой семье - погодки, либо с разницей в полтора-два года.

История возникновения

Точный период, как появился этот фразеологизм, назвать сложно. Известно только, что это было очень давно, ещё во времена Древней Руси. Сочетание "мал мала меньше" является лексическим архаизмом, то есть устаревшим выражением, которое употребляется до сих пор.

В стародавние времена иметь много детей было нормальным явлением. Были семьи, в которых насчитывалось десять и даже пятнадцать киндеров. И часто, когда речь заходила о них, применялось выражение "мал мала меньше". Так обозначали детей-погодок, один младше другого - так и появился фразеологизм.

Употребление в современной жизни и в литературе

Фразеологический оборот "мал мала меньше" в повседневной жизни сейчас употребляется крайне редко, особенно в речи молодого поколения. Но в общении с более зрелыми людьми, а чаще - с пожилым поколением, оно может встречаться при упоминании о большой семье:

Петровым приходится много работать - у них вон какая семья, мал мала меньше.

В литературе можно встретить примеры употребления этого фразеосочетания. Так, Александр Островский в своей пьесе "Сови люди - сочтёмся" говорит о герое, к которого было двенадцать дочерей-погодок: "и все - мал мала меньше".

Дмитрий Григорович в своём произведении "Зимний вечер" описывает непростую жизненную ситуацию одного героя: "пятеро детей, сударь, мал мала меньше, а кормить их нечем".

В романе "Двойник" Фёдор Достоевский тоже использует это выражение, когда говорит о герое по имени Иван Семёновиче: "он, говорят, троих детей оставил - мал мала меньше".

Иван Бунин приводит этот фразеологизм в своём произведении "Ворон". Писатель упоминает про героя, у которого много детей - мал мала меньше, а тех денег, что он зарабатывает, на всех недостаточно.

В романе Валентина Катаева "Святой колодец" есть один интересный момент. Автор описывает героя, который гуляет по улицам Лос-Анджелеса, и внезапно представляет себе маленькую пожилую женщину. Она заходит в освещённый розовым светом зал и натыкается на гробы - мал мала меньше, подписанные цифрами.

Павел Мельников-Печерский в своём произведении "В лесах" говорит о героине, которая "подкинула своему мужу троих детей - мал мала меньше".

В сборнике "Петербургские трущобы" Всеволод Крестовский вставляет описание бороды у мужчин. Один из её видов автор называет "небрито-усатый": "сразу в памяти всплывает образ жены-вдовы и шести сирот, мал мала меньше".

Современные авторы тоже часто используют этот фразеологизм на страницах своих книг. Например, писатель Игорь Бестужев-Лада в своём труде "Война глазами подростка" описывает "кубатуру - небольшое помещение, в котором ночевало двадцать человек, в том числе детей, мал мала меньше".

Ирина Измайлова употребляет этот оборот в своей книге "Робин Гуд", когда говорит о детях, которые "выбежали из соседней комнаты - мал мала меньше".

В книге "О, этот вьюноша летучий!" писателя Василия Аксёнова есть фрагмент, когда бедная крестьянская семья пришли в парк: "они были высохшие, как мощи, с бледными лицами. Их было шестеро: муж с женой и четверо ребятишек, мал мала меньше".

Варлам Шаламов в своей книге "Богданов" говорит о новом военачальнике, который "явился в тайгу со своей семьёй: женой и детишками, мал мала меньше".

В книге "Сбежавшая игрушка" Татьяны Алферьевой есть упоминание о старой бабушкиной кровати: "на них победоносно восседали несколько подушек, мал мала меньше".

Фразеологизм использует также Дмитрий Дашко в своём произведении "Гвардеец" при описании диалога с таксистом, и ещё множество других автором.

Таким образом очевидно, что выражение "мал мала меньше" популярно как у классиков отечественной литературы, так и среди представителей современного писательства.

Слова-синонимы

К фразеологизму можно подобрать такие синонимичные сочетания:

один младше другого;
погодки;
большая семья;
год разницы;
с десяток голодных ртов;
целый выводок;
орава;
футбольная команда;
спиногрызы.

Мария схватила остатки курицы - дома её ждали с десяток голодных ртов, нужно было их всех накормить.

Чем можно заменить выражение

Заменить фразеологизм "мал мала меньше" можно похожими по смыслу фразеологизмами. Например, "семеро по лавкам". Это сочетание тоже появилось в старину. Раньше в бедных крестьянских семьях не было ни кроватей, ни диванов, ни кресел: люди самостоятельно мастерили из досок лавки, и ставили их в избы, чтобы можно было на чём-то сидеть. А "семеро по лавкам" означало семеро детей, которые сидели на лавках и ждали своего куска хлеба:

- Иди домой, кум, - строго сказала Анютка. - Тебя дети ждут, семеро по лавкам.

Другое подходящее по смыслу выражение - "негде яблоку упасть". Так говорят в ситуациях, когда в помещении очень много людей, и даже нет свободного места: